La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote de ébola en la República Democrática del Congo como una emergencia de salud pública de importancia internacional, ante el riesgo de que la enfermedad se propague a nivel regional.
De acuerdo con el organismo, el brote se concentra principalmente en la provincia oriental de Ituri, donde se han registrado alrededor de 246 casos sospechosos y 80 fallecimientos. Aunque la OMS aclaró que la situación aún no cumple con los criterios para considerarse una pandemia, advirtió que podría convertirse en un brote mucho mayor si no se contiene a tiempo.
El virus identificado corresponde a la variante Bundibugyo, para la cual actualmente no existen vacunas ni tratamientos aprobados. Entre los primeros síntomas se encuentran fiebre, dolor muscular, fatiga, dolor de cabeza y dolor de garganta, seguidos de vómitos, diarrea, erupciones cutáneas y, en casos graves, hemorragias.
La OMS informó que hay ocho casos confirmados en laboratorio, además de otros sospechosos y muertes en distintas zonas de salud, incluyendo Bunia, capital de Ituri, y las localidades mineras de Mongwalu y Rwampara. También se confirmó un caso en Kinshasa, capital del país, en un paciente que habría viajado desde Ituri.
El organismo señaló que el virus ya cruzó fronteras, con dos casos confirmados en Uganda, país vecino. Esta situación ha encendido las alertas sanitarias debido al alto movimiento de personas entre comunidades, zonas mineras y fronteras.
La OMS pidió a la República Democrática del Congo y Uganda establecer centros de operaciones de emergencia, fortalecer la vigilancia sanitaria, aislar los casos confirmados y aplicar medidas estrictas de prevención de infecciones.
Pese a la gravedad del brote, el organismo recomendó a otros países no cerrar fronteras ni restringir viajes o comercio, al considerar que estas medidas suelen responder al miedo y no tienen respaldo científico.
El ébola fue identificado por primera vez en 1976 en lo que hoy es la República Democrática del Congo. Se transmite por contacto directo con fluidos corporales y puede provocar fallas orgánicas y hemorragias graves. Según la OMS, su tasa media de mortalidad ronda el 50%.
Este sería el brote número 17 registrado en ese país, donde el episodio más letal ocurrió entre 2018 y 2020, con cerca de 2 mil 300 muertes.
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